力维持着温和，就像他最后的体面，也要为阿德莱德而保留着。

阿德莱德流着泪轻轻摇头：「别说了，亲爱的。别说了，亲爱的。」

威廉四世望着她，眼神温柔到几乎透明：「我终究……还是要走的。可我走了之后……你该怎幺办呢？我可爱的小妇人……」

阿德莱德已经再也忍不住了，她俯下身去，伏在他胸口，紧紧抱着他，泪水滴在丈夫余温未褪的肩头：「别走，威廉，答应我，不要离开我。」

可是，威廉四世没有再回应妻子温情的挽留。

他的呼吸声已经不见了，眼角却仿佛还带着一点未散尽的笑纹。

那双曾经见惯了海浪与宫廷争斗的眼睛，终于慢慢闭上，像一扇曾经敞开的船舱，悄然归于黑暗。

王，已归海。

阿德莱德王后僵在那里，整整过了一会儿，她才意识到——他真的走了。

这一瞬间，一向守礼、从不逾矩的阿德莱德终于崩溃，她低声啜泣，紧接着压抑不住心底所有的哀痛，痛哭失声。

门外的侍卫们闻声而动，几人迅速推门而入，侍卫们本是紧张戒备，可当他们看到床前的场景时却齐齐一愣。

他们从未见过王后如此失态。

房间里只剩哭声与烛火的闪烁。

年长的侍卫长缓缓上前，低头行了一礼：「陛下已经安息，王后陛下，请您节哀。」

阿德莱德哽咽地点了点头，眼中依旧是无法止住的泪水。

她将丈夫的手指一根根地轻轻放下，颤抖着放在了他的胸口，就像是平时为他整肃那套海军元帅大礼服时的触碰。

侍卫长回过头：「传唤坎特伯雷大主教，还有康宁汉姆侯爵。」

几名侍卫应声退下，片刻之后，走廊上便传来了阵阵焦急的快步奔走声。

身着黑袍的坎特伯雷大主教由温莎主教搀扶着赶到，宫务大臣康宁汉姆侯爵也随之抵达。

他们看见躺在床榻上已经失去了声息的威廉四世，以及站在床头默然流泪的阿德莱德，只是轻轻叹了口气。

随后，步履蹒跚的坎特伯雷大主教走到王榻前，面对已然平静下来的威廉四世，缓缓取出了福音书与圣油瓶，神情肃穆地开始了为这位水手国王举行的最后一场弥撒。

他用低沉、悠长的拉丁文祈祷，声音如同海浪轻拍王座：「主啊，你是仁慈与荣耀的避风港……」

偌大的寝宫一片无声，只有圣水滴落与福音轻语的回音，缓缓包裹着这位不完美但却诚实、坦率的国王。

今夜，不列颠的星辰仍在夜空上方闪烁。

而不列颠的国王，却已经不复存在了。

伦敦塔倒了。

简洁的几个字母，以势不可挡的速度从温莎城堡的电报站发出。

穿过林间雾气未散的萨里丘陵，越过铺满露水的泰晤士河堤，划破西敏寺的钟声，顺着寒意未消的铁轨，奔向南安普敦、朴茨茅斯和利物浦，越过英吉利海峡和北海冷冽的浪头，直抵比利时的布鲁塞尔和汉诺瓦王国。

……

肯辛顿宫的深夜寂静得有些不自然，仿佛整座宅邸也在夜色中屏住了呼吸。

长廊尽头的卧房中，厚重

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