麻的笔记，字体清秀，显然是出自莱岑的抄录：「我昨晚想了很久，也写下了一些要点，今天必须当面说清楚。」

利物浦微微颔首，耐心的聆听着。

「首先……」维多利亚逐条开口，声音有些急促，却力求条理分明：「我不会任命私人秘书。我不愿让任何人以这个名义，代替我处理政务或者左右我的个人判断。其次，我愿意把日常事务中的权力，委托给首相墨尔本勋爵来行使。我知道他有经验，也有责任感。相比其他人，他是我最信任的辅佐者。」

维多利亚稍作停顿，语气也瞬间转冷：「但是，继续与约翰&183;康罗伊爵士共事，这绝无可能。」

这句几乎是脱口而出，带着强烈的情绪与不满。

利物浦伯爵眉心轻轻一动，却没有立刻插话，他想要听完缘由。

「阁下。」维多利亚继续说着，话语中夹杂着难以掩饰的激动：「您比任何人都更清楚，约翰爵士这些年来对我做过多少怠慢和无礼之举。那不是偶然的粗鲁，而是一次又一次的轻视与压迫。更何况……除了这些，关于他，我还知道一些别的事情。这些事情，使得我绝不可能让他留在身边，担任任何机要职务，其中自然也包括了王室的内库管理人。」

利物浦听到这里，终于开口，他小心翼翼地询问道：「殿下，您所说的……能否让我知道的更多？如果要让内阁和枢密院信服，您必须提供足够有说服力的理由。」

维多利亚听到这话，顿时一阵脸红。

她也不知道该如何与利物浦伯爵解释这些年所发生的事情，拉姆斯盖特事件倒是可以摆到明面上，但是……

她亲眼看见的，康罗伊与她的母亲肯特公爵夫人的那些过分亲昵的举动，那些事情……

无论是从身为女儿的立场上，还是基于王室体面考虑，她都无法在外人面前启齿。

「不能。我不会告诉您。我不需要任何旁证，也不需要别人替我作证。因为这些事情，是我自己亲眼所见，亲耳所闻的。不是别人告诉我，不是流言，不是传话。而是我亲自知道的，这些事情，足以让我丧失一切对于约翰&183;康罗伊爵士的信任。」

维多利亚把手里的那封信递了过去。那是莱岑亲手誊写的，上面简洁明了地表达了她的立场：拒绝一切有关康罗伊的安排，不愿许下任何承诺。

利物浦接过那封信，展开一角，看了一眼，随即又合上。

上面有明确的落款，但没有任何承诺，剩下的全是赤裸裸的拒绝。

利物浦伯爵低下眼睛，像是在思索，又像是在叹息。

他轻轻用手杖敲了一下地面：「殿下，难道真的连一点转圜的余地都没有吗？」

维多利亚听到利物浦伯爵居然还在帮着康罗伊说话，一时忍不住带了点哭腔：「阁下，所有的事情，上面都写的很清楚了，请您睁开眼睛看看吧，看看这些年他们给我造成的艰难处境吧。请您原谅，我无论如何都不能接受任何为康罗伊辩解的立场。」

利物浦伯爵看到王储居然差点哭出声，这才意识到事情貌似比他想像的还要严重。

他久久没有说话，只是瞥了一眼维多利亚身边的亚瑟，确认了亚瑟也没有半点为康罗伊说话的意思后，他只能俯

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