拉……不是我不愿说，是，唉……是我不想让你难过。」

「你藏着不说，我会更难过的。」弗洛拉的语气温柔，但态度却异常坚决：「我知道，你不是一个会无的放矢的人，更不是一个会轻易怀疑朋友的人。但你刚刚那句话，不像是随口说的。」

「可是，弗洛拉……」

「别可是了，就当是为了我好。亲爱的，告诉我，你听到了什幺？」

亚瑟沉默了一瞬，仿佛在做出最艰难的抉择，看他那副表情，当初他在伦敦塔下吃枪子都没表现的这幺痛苦过。

亚瑟最终缓缓点了点头：「我最近确实隐约听到了一些……并不愉快的传闻。」

他的语调压得很低，仿佛说得太大声就会招来什幺不必要的尴尬似的：「不是出现在报纸上，也不是来自肯辛顿宫的正式信源，而是一些在白厅和宫廷之间奔走的小人物，那些善于捕风捉影的耳目。我听他们低声议论了些，关于你和康罗伊之间相处得……有些……太过亲近的……揣测。」

弗洛拉的脸色倏然一变。

她猛地坐直了身子，整个人的情绪像是被点燃了一般，茶杯几乎要从指尖滑落。

「你信了？」她的声音微微颤抖，带着一丝淡淡的伤感：「你怀疑我？」

她的眼睛一动不动地盯着亚瑟，仿佛是在等待一个能够洗刷一切的解释。

但亚瑟沉默着，没有立刻回应。

结果这沉默反倒让弗洛拉怔住了。

她先是愤怒，然后慢慢转向复杂，委屈、自省和隐约期待的情绪在她的心中交错翻滚。

弗洛拉垂下眼帘，侧过头去，纤长的睫毛掩盖住眼里的湿意，像是在极力压住内心的不安与动摇。

过了片刻，她低声问道：「亚瑟，你真的以为……我会和那样的人，和一个有妇之夫有着什幺不清不楚的关系？」

她的语气里已经没有了怒气，反倒多出几分克制与苦涩：「我承认，我曾经在公爵夫人和康罗伊面前，说过一些支持他们的话。但那是因为……因为我的职责所在，为了保护肯辛顿宫的宁静，可以让公主殿下不受那些不怀好意之人的攻击。可是，可是我……我从来没有，从来没有对康罗伊，有过哪怕一丝半点的男女之情！」

她擡起头，眼睛泛红，却强忍着不让眼泪掉下来：「我不是个轻浮的女人，也不是会为了自己的前程就攀附权势的那种人。你知道我是什幺样的人，亚瑟。」

她咬了咬唇，眼泪终于顺着眼角滑落：「我……我如果真的有心依附哪位先生……那我早就表露得再明显不过了。」

虚情假意总是敌不过坦荡的真心。

纵然是苏格兰场的一级演员的精湛演技，也敌不过弗洛拉&183;黑斯廷斯小姐真情流露的神来之笔。

弄巧成拙的亚瑟被她弄得一时大脑宕机，毕竟他又不是迪斯雷利、大仲马那样的情场高手，脑袋里没有类似情况的应急预案，也没有处理此类情况的经验，不知道该怎幺样随机应变。

他只得尴尬伸手从兜里摸出一条干净的手帕，轻轻递到弗洛拉面前。

「对不起，弗洛拉。」他低声道，语气里少有地带着几分真切的歉意：「我不该那幺说的。更不该，在没有真正弄明白事

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