」

虽然亚瑟嘴里大谈忠臣，但了解他的人都知道，对于一位塔列朗式的外交官来说。

忠诚的誓言只对行为有效，而对信仰没有约束。这就像是剧院里的返程票，人们取得这张票，是为了在剧中出去后能够随时返回剧场。

世上最荒诞不经的人，正是那些一成不变的人。

难道修正一个错误就是背叛吗？

别傻了，同一枝头是开不出同一朵鲜花的。

当然，这些话肯定不能当着科克兰的面说，因为执拗的科克兰可不是知进退的威灵顿公爵和皮尔爵士，更不是塔列朗那样太过知进退的平衡大师。

果不其然，科克兰颇为欣赏亚瑟的回答。

因为至少从表面上看，亚瑟现在所展现出的外部形象，确实很符合现如今社会大众对于绅士形象的审美。

这种新绅士与骄奢淫逸、飞扬跋扈的传统贵族不同，按照《绅士杂志》和《闲谈者》等杂志的标准：真正的英国绅士应当坚定无畏，全无混乱的激情。内心充满温柔、激越、慈爱之心。因此，当大伙儿考察一位优秀绅士的举止行为时，他应当谦逊而不造作，率直而不傲慢，殷勤助人而不谄媚俯首。

当然，维护传统立场的报纸杂志，自然也没少讽刺那些想要借着财富增长趁机夺取「绅士」称号的工商业主。

《闲话者》和《有闲者》之类的流行杂志就经常把富商塑造成满身铜臭、附庸风雅的暴发户，这些暴发户到处购买地产豪宅，添置锦衣华服，举止言谈处处仿效贵族绅士，一心图谋毁灭原有等级秩序，从而使社会礼崩乐坏。

难得的是，亚瑟不仅符合「新绅士」的标准，又阴差阳错地避开了暴发户的特点。

他哈哈的笑了两声，这位前巴西海军司令转而开始与亚瑟讲起了当年的故事——他是如何在萨尔瓦多附近海域，用2艘护卫舰和十来艘辅助舰艇与葡萄牙海军60艘运输船和30艘护卫舰组成的庞大舰队展开决战，并最终取得「5月4日海战」胜利，并逼迫葡萄牙人在马拉汉姆兵营接受他的受降收编的。

然而，想要听这个故事的客人显然不止亚瑟一个。

亚瑟听故事正听得入神，不料耳边忽然响起了一阵温厚的女声。

忙于应付来宾的约翰&183;康罗伊爵士不知何时已经抽出了身，他带着宴会的女主人肯特公爵夫人来到两位客人的面前，并按照惯例，将身份较低的亚瑟引荐给了公爵夫人。

「殿下，这位便是亚瑟&183;黑斯廷斯爵士，至于邓唐纳伯爵，想必您对他已经非常熟悉了。」

肯特公爵夫人笑着冲二位绅士微微点头，与科克兰开了个玩笑：「万幸葡萄牙的玛利亚女王已经不在肯辛顿做客了，否则您在这里大谈当年对葡萄牙的胜利，想必会令她伤心的。」

科克兰笑着应道：「那其实也没什幺大不了的，毕竟那时我可是在替她的父亲巴西皇帝佩德罗一世服务。不过我也承认，我当年可能确实对她的爷爷葡萄牙的若昂六世下手狠了一点。」

康罗伊闻言，笑着问了一句：「但我有一点没想明白，为什幺前两年被派往葡萄牙指挥立宪派军队的是查尔斯&183;内皮尔将军，因为从履历上看，明明派您去葡萄牙才是最合适的。虽

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